Dios del fuego destructor y de las forjas; marido de Afrodita, hijo de Zeus y Hera, o de Hera sólo.## Hefesto, el dios herrero, era tan enclenque cuando nació que su madre Hera disgustada, lo arrojó desde la cima del Olimpo para librarse de la vergüenza que le causaba su aspecto lamentable. Pero sobrevivió a esa desventura sin daño físico porque cayó en el mar, donde Tetis y Eurínome, que estaban cerca, lo salvaron. Estas amables diosas lo retuvieron en su gruta submarina, donde instaló su primera fragua y recompensó la bondad de las diosas haciéndoles objetos ornamentales y útiles de todas clases. Un día, después de 9 años, Hera se encontró con Tetis, quien llevaba un broche hecho por Hefesto y le preguntó dónde había encontrado esa joya maravillosa. Tetis vaciló antes de contestar, pero Hera le obligó a decir la verdad. Inmediatemente llevó a Hefesto de vuelta al Olimpo, y arregló su casamiento con Afrodita. Hefesto escaldó a Mimante con un caldero de metal candente. Hefesto,, dios del fuego y de la metalurgia, hijo del dios Zeus y de la diosa Hera o, en algunos relatos, sólo hijo de Hera. A diferencia de los demás dioses, Hefesto era cojo y desgarbado. Poco después de nacer lo echaron del Olimpo: según algunas leyendas, lo echó la misma Hera, quien lo rechazaba por su deformidad; según otras, fue Zeus, porque Hefesto se había aliado con Hera contra él. En la mayoría de las leyendas, sin embargo, volvió a ser honrado en el Olimpo y se casó con Afrodita, diosa del amor, o con Áglae, una de las tres gracias. Era el artesano de los dioses y les fabricaba armaduras, armas y joyas. Se creía que su taller estaba bajo el monte Etna, volcán siciliano. A menudo se identifica a Hefesto con el dios romano del fuego, Vulcano. La Fragua de Vulcano es el cuadro en el que Velázquez da su visión sobre los dioses transformándolos en campesinos o artesanos humanos.
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